Comment faites-vous pour savoir si votre site ou votre blog a du succès ? Vous consultez ses statistiques, évidemment. Ben non, ce n’est pas si évident…

Sur internet, les statistiques de fréquentation d’un site sont très discutables, et très discutées. Pendant longtemps, on ne jurait que par le nombre de pages vues. C’est aujourd’hui une notion complètement faussée par les sites en flash et les sites utilisant “ajax” (un système qui permet de modifier une page sans la recharger).

On regarde maintenant beaucoup les “visiteurs uniques“. Mais c’est quoi un visiteur unique ? Là encore, il est facile de montrer que cette valeur est la plupart du temps complètement faussée, puisqu’elle se base sur les adresses IP (qui identifient votre ordinateur à un moment donné sur internet). Elle n’est donc pas fiable puisqu’un même utilisateur peut utiliser plusieurs ordinateurs (à la maison et au travail), que certains utilisateurs se connectent derrière un proxy (ils ont donc tous la même adresse) et que la plupart des gens utilisent une connection internet qui change d’adresse au minimum toutes les 24 heures.

Que reste-t-il ? Le temps passé sur un site ? Oui mais si comme moi vous allez sur un site, puis vous faites autre chose pendant 30 minutes en gardant le navigateur ouvert, on ne peut pas en déduire que ce site vous a passionné pendant 30 minutes… Et si le temps passé sur un site révèle surtout qu’il faut du temps pour trouver la bonne information ?

La question devient difficile lorsqu’il s’agit de donner des informations aux annonceurs pour qu’ils soient intéressés à mettre de la pub dans un site. Les critères ne sont pas standardisés, mais certaines pistes sont explorées, en lien avec le monde de l’édition papier (voir chez Alenty).

Et pour le “web 2.0″ qui ne jure que par les communautés ? Il y a la possibilité de lier les statistiques avec les identifiants des visiteurs, s’ils sont enregistrés. C’est d’ailleurs ce que font depuis longtemps les sites marchants qui tracent leurs visiteurs pour être capables de leur proposer les produits qu’ils sont le plus susceptibles d’acheter. Mais là, certains crient à la violation de la vie privée…

Pour moi, cette question ne peut trouver de réponse valable que lorqu’on a défini ce que l’on veut faire de cette mesure d’audience. En tant qu’enseignant qu’ex-enseignant, cela me fait fortement penser aux débats autour de l’évaluation des élèves. Sur le fond, tous les outils offrent des données qui sont potentiellement intéressantes, mais leur valeur sera définie par l’exploitation que l’on en fait. Est-ce qu’on veut mesurer la progression d’un élève ou comparer ses performances avec celles de ses camarades ?

J’ai un petit blog perso et je veux voir si j’ai un certain public ? Alors je vais plutôt m’intéresser à l’évolution du nombre des visites dans le temps, et au nombre d’abonnés de mon flux RSS. Je veux améliorer le référencement de mon site ? Je vais jeter un oeil aux recherches qui y amènent des visiteurs, aux “sites référents”, et au temps que ces visiteurs passent sur le site (si c’est 5 secondes, c’est probablement qu’ils n’ont pas aimé…). Je veux savoir quel site a le plus de succès ? Quelles que soit les valeurs utilisées et leur pertinence, l’intérêt résidera dans leur comparaison.

Vous utilisez quel(s) outil(s) de statistiques, vous ? Et vous regardez quoi comme données en priorité ?

(inspiré par Presse-Citron)